Une histoire ilnu prend vie sur scène

Mashteuiatsh, le 9 octobre 2026 – La culture ilnu prendra vie sur scène avec Le rire des saisons, une production théâtrale réunissant des membres de la communauté de Mashteuiatsh. Présentée par l’Espace jeunesse créatif Milu-Nakutatau, la pièce sera jouée les 21, 22, 25 et 26 octobre, à 19 h, au Vieux Couvent de Saint-Prime.

À la fois comédie dramatique autochtone et récit de transmission, la pièce entraîne six jeunes, accompagnés de deux porteurs de savoirs, dans un voyage au cœur du passé. Pour survivre, ils doivent s’appuyer sur les coutumes de leurs ancêtres, retrouver leurs repères et, ensemble, tracer le chemin du retour. Leur parcours fait émerger des thèmes liés à l’identité, à la mémoire, à la solidarité et à la fierté.

Issue d’une réflexion intergénérationnelle menée à Mashteuiatsh, Le rire des saisons puise dans les chants, les légendes et les traditions pour porter sur scène une parole actuelle. L’œuvre pose un regard sensible sur les réalités vécues par les jeunes Autochtones et sur leur rôle dans la continuité de la langue, des savoirs et du lien au territoire.

La distribution réunit Émilie Sauvé, Kaïna Gagné, Joey Morin, Saïga Gagné, Nikan Bégin, Élie Tremblay-Ouellette, Pierre Larouche et Germaine Dubé. Xavier Huard signe la mise en scène, assisté d’Uauietilu Robertson-Laforge. L’écriture est assurée par Éloïse Simard, la scénographie et les costumes par Vicky Tremblay, et la régie technique par William Pedneault.

Pour plusieurs membres de la distribution, ce projet marque une première expérience théâtrale. Les répétitions leur ont permis de développer leur présence scénique, leur confiance et de nouveaux outils d’interprétation. La présence de deux aînés au sein de la troupe a par ailleurs enrichi le processus : certains chants et certaines scènes ont ouvert des échanges sur leur signification culturelle et sur le rapport au territoire.

 « J’ai été impressionné par la progression de la distribution et par l’entraide qui s’est installée au fil des répétitions. Cette solidarité a mené à une véritable éclosion artistique. Le théâtre offre aussi un espace où Autochtones et Allochtones peuvent se rencontrer dans un contexte positif. En partageant cette création avec le public, nous souhaitons faire tomber des idées préconçues et ouvrir la voie à des échanges enrichissants », souligne Xavier Huard, metteur en scène.

Une initiative rassembleuse

Créé avec le soutien de la Société de développement économique ilnu (SDEI), l’Espace jeunesse créatif Milu-Nakutatau constitue une première à Mashteuiatsh : il s’agit du premier organisme culturel porté par des jeunes de la communauté et consacré au développement d’initiatives artistiques. Cette nouvelle organisation souhaite rendre les arts de la scène plus accessibles, favoriser l’expression des jeunes et leur offrir un espace d’apprentissage, d’expérimentation et de rencontre. Le rire des saisons en est la toute première production.

« Il est essentiel de soutenir la jeunesse de notre communauté et de notre région. Porté par nos jeunes, Le rire des saisons aborde avec humour et sensibilité la fierté identitaire, la transmission et l’entraide. J’invite la population à découvrir cette création, qui donne à voir ce que signifie être Autochtone aujourd’hui », souligne Éloïse Simard, présidente de l’Espace jeunesse créatif Milu-Nakutatau et autrice de la pièce. Le texte a été élaboré en collaboration avec le conseil d’administration de l’organisme et des membres de la communauté

Une mobilisation collective

La réalisation du projet est rendue possible grâce au soutien financier du Secrétariat à la condition féminine, du Secrétariat aux relations avec les Premières Nations et les Inuits et d’Hydro-Québec. Leur appui favorise la participation des jeunes et des femmes, l’expression artistique des jeunes Pekuakamiulnuatsh ainsi que la mise en valeur de leur identité culturelle.

Plusieurs organisations ont également accompagné les différentes étapes de la démarche. La Mosaïque sociale de Roberval, le Musée ilnu de Mashteuiatsh, La Boîte Rouge VIF, le Vieux Couvent de Saint-Prime, la Corporation médiatique Teuehikan (CHUK-FM 107,3), la Cité Étudiante de Roberval et Kamishkak’Arts ont contribué à la recherche documentaire, à la création des contenus, à la préparation des costumes et des décors ainsi qu’aux répétitions, à la diffusion et à la promotion du spectacle.

Le projet a en outre bénéficié de précieuses collaborations artistiques et communautaires. Sonia Robertson / Assi-nipi écohébergement, les femmes aînées de la communauté, le groupe Meshtuk, 1740 Ouiatchouan, Mikuniss Collection, ArbreXpert Lac St-Jean, la Ferme Lawrence Girard et Noah-Xavier Ducasse ont enrichi la production par la transmission de récits et de savoirs, la création ou le prêt d’éléments de costumes et de décors, la mise à disposition d’espaces et le don de matériaux.

Les billets pour les représentations des 21, 22, 25 et 26 octobre 2026, à 19 h, au Vieux Couvent de Saint-Prime, sont en vente en ligne à l’adresse suivante : https://bit.ly/4zjxNs5.